A baseball és az amerikai zsidók

Augusztus 21-én, egy kellemes nyári estén barátokkal az oaklandi Coliseumban vagyok az Oakland A’s és a New York Yankees baseball meccsen. Évtizedek óta járok baseball meccsekre, és bevallom, ma már meglep, amikor Magyarországról érkezett vendégeim unalmasnak, érthetetlennek, sőt titokban talán gyerekesnek is találják az amerikai baseballt.

Én beleszerettem a játék hangulatába, tettem ezt annak ellenére, hogy az átlagos játékidő igencsak hosszú, 3-4 óráig is eltarthat. Ráadásul a játék szabályai bonyolultak, még a hozzáértők számára is gyakran érthetetlenek. A 2019-es hivatalos amerikai baseball szabályzat majd 200 oldalas.

Ezen az estén valami szokatlan dolog történt, olyasmi, amiről korábban nem tudtam. Jewish Heritage Night volt vagyis Zsidó Örökségi Est és ahogy belépünk a stadionba ezt hatalmas felirat jelzi. Ekkor veszem észre, hogy sok szurkolón héber betűs baseball sapka (cap) van és sokan Holtzman pólót viselnek. A most 73 éves Ken Holtzman egykoron az A’s sztárja volt és zsidó származású.

Az 50 ezres stadion megtelik, és amikor a Jewish Heritage Night (Zsidó Örökségi Est) felirat izraeli zászlókkal megjelenik a hatalmas eredménykijelzőn, a tömeg üdvrivalgásba tör ki. Az Oakland A’s csapata egy-egy meccset különféle hagyományoknak szentel. Volt már mexikói és ír örökségi est is, ahol a mexikói és ír bevándorlókat ünnepelték.

Az amerikaiak már több mint egy évszázada szerelmesek a baseballba. A sportnak jelentős hatása volt az amerikai zsidók történetére is, erről számos könyv jelent meg és dokumentumfilmek is készültek. A zsidó származású sztárok, mint Hank Greenberg vagy Sandy Koufax az antiszemitizmus elleni harc jelképeivé váltak. Manapság is számos zsidó sztárja van a baseballnak, mint Kevin Pillar Torontóban vagy Richard Bleier Baltimore-ban.

Apropó Sandy Koufax. Sandy vér szerinti édesapját Braunnak hívták, de miután szülei elváltak, édesanyja hozzáment Irving Koufax-hoz aki adoptálta a kisfiút. Sandy Koufax azzal írta be magát az amerikai zsidó sporttörténelembe, hogy 1965-ben, az un. World Series-ben megtagadta a játékot, mert az esemény Jom Kippurra esett. Az ügyből akkoriban óriási vita kerekedett, hiszen Koufax, a Los Angeles Dodgers balkezes dobója a csapat kulcsjátékosa volt. Azóta ügyelnek arra hogy jelentős sporteseményeket ne rendezzenek zsidó ünnepeken.

Oakland nem jelentős amerikai zsidó központ, kevés zsidó vallású/származású polgár lakik ezen a környéken és az az érzésem, hogy nem sokan lehetnek a stadionban sem. Mégis, a tömeg lelkesen ünnepelte az amerikai etnikai olvasztótégely zsidó örökségét.

Azon morfondírozok, vajon elképzelhető lenne-e ilyesmi Magyarországon? Lehetne-e rendezni egy olyan futball rangadót, amelyet a zsidó hagyományoknak szentelnének, és a közönség önfeledten ünnepelné a magyar zsidó örökséget?

Azt hiszem, erre Budapesten még várni kell.