Nyüzsgő metropolisz, virágzó zsidó élet Észak-Európában
Amszterdam 1813 óta Hollandia fővárosa. A városban található csatornarendszereknek és a hangulatnak köszönhetően Észak Velencéjének is szokták nevezni. A holland királynő, a parlament és a kormány székhelye azonban Hága. Amszterdam igazi multikulturális metropolisz. Rengeteg bevándorló él hosszabb vagy rövidebb ideje ebben a térségben. A bevándorlók sorából a zsidóság sem hiányzik.
Amszterdam 370 éve folyamatosan rendelkezik zsidó közösséggel, egyben a holland zsidó közösség központja is. Érdekesség, hogy a helyi izraeliták „mokum”-nak, azaz helynek nevezték el a nagyvárost. Az 1940-es évekre 80 000 főre duzzadt az amszterdami zsidó közösség lélekszáma, mely a holokauszt történései által 80%-al csökkent. Jelenleg körülbelül 15 ezer aktív tagja van a holland főváros izraelita hitközségének.
Az első zsidók a XV. század végén, a 16. század elején telepedtek le Hollandiában. Ők főleg szefárdok voltak, akik a spanyol és portugál kiűzetéskor gondolták úgy, hogy ebben a nyugat-európai régióban békés otthonra lelhetnek, ahol gyakorolhatják vallásukat. Már ekkoriban, kis létszámuk ellenére, jelentős befolyással voltak Hollandia életére. 1593-ban született csak olyan törvény, mely engedélyezte letelepedésüket Amszterdamban. Ekkoriban főleg kereskedelemmel foglalkoztak. Ezen időszakban a holland gazdaság folyamatosan bővült, főleg Amszterdam rendelkezett kiugró teljesítménnyel, ahonnan és ahova behozták áruikat a zsidó kereskedők.
